《菊花台》第一部分   
　　第一章 使者北来(1)   
　　鼓乐齐鸣，金碧辉煌的宫殿似乎可以直冲云霄。我是女皇，天下只有我，可以坐在最高的位置上俯视一切。若是真有为天帝探听消息的凤凰，今夜的热闹它们也不会错过吧？
　　高丽笛子扬起的乐声穿云裂石，鼓点疾飞如雨。俊秀的少年身着羽衣，在舞女们中间如同白鹤翩跹。他不断飞旋，脚上的步子好像在与鼓点竞赛。他的唇边有媚然的笑容，有的人为了这样的笑，纵使减寿也不会吝惜。可我面对周远薰这样天生的舞者，却依然心不在焉。
　　北国的使臣，坐在我的左下方。在这个南北朝并存的时代，迎接他们的宴会，也是我们富饶的南朝显示国力的机会。美酒、佳肴，奢华、光彩，还有不可或缺的绝世美人。
　　北帝派来的人是杜言麟，他还是一样的挺拔，一样的英气勃勃。上次见到他，是南北和谈的时候，也就是三年前。这三年中，发生了许多事。原本在我身侧，连日月也为之喝彩的男子——我的丈夫王览早已去世。我们的孩子——太子竹珈也会走路说话了。而我，在此时，也是三年来第一次允许自己陶醉在音乐中。
　　处在我的位置，最会的大概就是装模作样。我把自己包裹在金色的裙裾中，浓密的发髻上插着显示身份的龙凤装饰，甚至把自己有些苍白的脸用脂粉伪装得无懈可击。我身边坐满了人，我的耳朵里都是他们兴奋的笑语，可我还是觉得孤单，我冷眼旁观，原来欢乐属于别人。
　　我的亲信宦官杨卫辰，是一个机灵的少年。他假装为我斟酒，不动声色地为我换着面前的果盘，但他知道，我几乎没有吃什么。杨卫辰是我最喜欢的宦官，可以做到与君王同步。我在心中叹口气，对他笑了一笑。他默默地看我一眼，温顺而体贴。
　　周远薰在一片喝彩中舞蹈完毕，涨红了他的
　　芙蓉面。他微微一笑，对我的方向躬身，好像既为自己精湛的技艺得意，同时又对周围的褒扬害羞。我举起酒杯：“好舞。远薰，朕赐酒一杯。”
　　周远薰眼光一闪，缓缓地走过来接。我了解这孩子，不擅饮酒，但他几乎一饮而尽。他的脸上升起彤云，特别可爱。他不过是一个宫廷的乐人，当年是我们夫妇收入宫中教养的。我从不会过分娇纵他，可是现在，我却允许他坐在我宝座下的台阶吃酒。
　　北朝的使者除了为首的杜言麟，都有些吃惊，某些人脸上暧昧的笑容一掠而过。不管怎么样，在漫长而孤寂的日子里，我要感谢这个来自乡野的少年。带他一起参加南北君王会，也是希望在泉城风物的感染下，他的琵琶能够不再那么凄怨，他的心境也能开阔一些。
　　我仰头喝酒，辛辣的味道直冲喉头，我不在乎这些人的看法，但是……了解我的人也会这么揣测么？
　　一群穿红衣的少女粉墨登场，她们表演的是“龙宫舞”。这样一群“龙女”，最大的也不过十五六岁。我眯起眼睛，好像看到昭阳殿里那个穿着艳丽的衣裳，头上垂着双髻，喜欢笑、喜欢撒娇的小姑娘。现在，她变成了我。也许我还是我，只是我身旁再没有那个人而已。
　　我的视线扫过每一张脸。太师何规风烛残年，即使握着酒杯，生命也像秋日的黄叶；宋舟虽老当益壮，面色红润，可是花白的头发，也预示着夕阳的命运。我熟悉的臣子大都老了，除了一个人……我停住了目光。