第一章
　　在那遥远的小山村   
　　帝国，斜阳，归人。
　　2004年仓皇离境前，宋如华对到机场送行的两位下属说："我会回来的！"回想起两年前的托普"十周年庆典"--巨资包下专机、前呼后拥、处处嘉宾助兴、觥筹交错--无限风光恍如一梦，此番一去却不知几时能归，去意彷徨的宋一时语咽，极尽凄凉。
　　草创时期像"水泊梁山"，鼎盛时期像"太平天国"，这不仅是托普也是中国大多数民营企业无法摆脱的怪圈。宋如华真的还会回来吗？托普就只是一个"死亡"样本吗？
　　1962年4月24日，宋如华出生在绍兴平水乡长塘头村一个清贫的农民家庭。从绍兴到他的家乡，要翻越几十里蜿蜒曲折的山路，那里茂林修竹满山遍野，还要经过池塘、小河。长塘头村位于会稽山脚下一片平缓的山坡上--山洼处有一汪碧绿的水潭--据当地懂风水的老人讲，此处山形绵延如卧龙，水潭如龙珠，是个出人物的地方。
　　宋如华的父亲宋金根，早年读过几年书，是村里的"文化人"，担任大队会计，宋如华出生时，宋金根已有两个女儿。给儿子取名叫"如华"，宋金根和妻子的想法很朴素，自然是希望儿子将来不仅有着年少如华的容颜，还有着繁花似锦的前程